Saubere Luft sollte die erste Verteidigungslinie für Pflegeheime sein

Die Covid-19-Pandemie hatte verheerende Folgen für den britischen Pflegeheimsektor, wobei der CQC zwischen dem 10. April 2020 und dem 31. März 2021 mehr als 39.000 Todesfälle meldete.

Zunächst war PSA knapp und der Schwerpunkt lag auf der Reinigung, bevor die Weltgesundheitsorganisation (WHO) im November 2020 erklärte, dass das Hauptrisiko einer Covid-Übertragung eher vom Einatmen von Aerosolen als vom Berühren von Oberflächen ausgeht. Krankheitserreger wie Covid-19 existieren in Aerosolen, die von kranken Menschen beim Atmen, Sprechen, Husten oder Niesen abgegeben werden und in schlecht belüfteten Innenräumen in der Luft schweben.

Lüften mindert das Infektionsrisiko

Eine vom Ministerium für Gesundheit und Soziales veröffentlichte Studie ergab, dass ein ordnungsgemäß belüfteter Raum das Risiko einer Covid-19-Infektion um mehr als 70 % verringern kann. Ein anderer Bericht, der die durch Aerosole übertragene Influenza untersuchte, stellte fest, dass die Verbesserung der Luftqualität in Innenräumen bei der Verringerung der Übertragung von Viren genauso wirksam sein könnte wie die Impfung von 50-60 % der Bevölkerung.

Die von der WHO empfohlene Luftwechselrate beträgt jetzt 10 Liter Frischluft pro Sekunde und Person (l/s/p) für „Nicht-Wohnumgebungen“, was sich auf öffentliche und private Innenräume bezieht, die durch eine heterogene Belegungsrate mit Personen gekennzeichnet sind, die nicht dazugehören in denselben Haushalt. Das ist ein Ziel, das viele Pflegeheime – selbst in relativ neuen Gebäuden – einfach nicht erreichen können.

Mechanische Belüftungssysteme sind oft nicht vorhanden oder nicht ausreichend effizient, um mit infektiösem Feinstaub umzugehen. Natürliche Belüftung ist im Winter keine praktikable Option, wenn die Bewohner von Pflegeheimen warm gehalten werden müssen, ohne die Heizkosten in die Höhe zu treiben.

Luftreinigung ist eine praktische Lösung

Hier kann die Luftreinigung Abhilfe schaffen, die die Lücke zwischen gewünschter und tatsächlich erreichbarer Frischluftzufuhr schließt, ohne auf das Öffnen von Fenstern angewiesen zu sein. Dies führt zu Kosteneinsparungen beim Energieverbrauch, die die Kapitalkosten der Luftreinigungsgeräte schnell ausgleichen können.

„Unsere Familienmitglieder beschweren sich verständlicherweise über kalte Zugluft, daher ist die Belüftung eine echte Herausforderung“, sagt Anita Astle MBE, Geschäftsführerin von Wren Hall (Nottingham) und Vorstandsmitglied der National Care Association. „Indem wir die Luft reinigen, anstatt Außenluft hereinzubringen, können wir dazu beitragen, die Übertragung von Viren zu verhindern, alle warm zu halten und Energiekosten für das Heizen zu sparen. Es ist eine Komplettlösung und wir alle können einen Unterschied in der Frische der Luft feststellen.“

Pflegeheime platzieren Luftreiniger in der Regel in stark frequentierten Gemeinschaftsbereichen wie Wohn- oder Esszimmerbereichen, in denen sich die Infektion am wahrscheinlichsten unter den Bewohnern ausbreitet. Dies hilft, Ausbrüche zu verhindern und besuchte Verwandte und Mitarbeiter sowie Bewohner zu schützen. Tragbarkeit ist wichtig, damit die Einheiten bewegt werden können, um Veranstaltungen wie Spiel- oder Kinoabende zu unterstützen, wenn sich Menschen in einem Bereich versammeln.

Die technische Anleitung von SAGE ist klar

Aber mit einer großen Auswahl an Luftreinigungsprodukten und -technologien auf dem Markt brauchen Pflegeheime natürlich Beratung, bevor sie eine Investition tätigen.

Das britische SAGE-Komitee ist die beste Quelle und empfiehlt, dass „Luftreinigungsgeräte, deren primäres Funktionsprinzip auf faseriger Filtration (dh HEPA13-Filter) oder keimtötendem UV (UVC) basiert, wahrscheinlich von Vorteil sind, wenn sie richtig eingesetzt werden. Diese Geräte werden für Umgebungen empfohlen, in denen die Belüftung schlecht ist und es nicht möglich ist, sie auf andere Weise zu verbessern.“

Der SAGE-Leitfaden warnt weiter vor unbewiesenen Technologien, die nicht nur potenziell unwirksam sind, sondern auch schädliche Nebenprodukte freisetzen könnten: „Geräte, die auf anderen Technologien basieren (Ionisatoren, Plasma, chemische Oxidation, photokatalytische Oxidation, elektrostatische Abscheidung) haben eine begrenzte Evidenz Basis, die eine Wirksamkeit gegen SARS-CoV-2 zeigt und/oder unerwünschte chemische Sekundärprodukte erzeugen kann, die zu gesundheitlichen Auswirkungen wie Reizungen der Atemwege oder der Haut führen können. Diese Geräte werden daher nicht empfohlen, es sei denn, ihre Sicherheit und Wirksamkeit kann durch relevante Testdaten eindeutig und wissenschaftlich nachgewiesen werden.“

Die Vorteile gehen weit über Covid hinaus

Eine Investition in die Luftreinigung mag durch die Covid-Pandemie vorangetrieben werden, ist aber ebenso wirksam gegen viele andere saisonale Viren und Infektionen, von der Grippe bis zur Erkältung. Es bringt auch andere Vorteile mit sich, einschließlich der Entfernung von Gerüchen und des allgemeinen Wohlbefindens aufgrund der positiven Auswirkungen auf die kognitiven Funktionen der Menschen.

Abgesehen von Energieeinsparungen erstrecken sich die kommerziellen Vorteile auch auf eine Verbesserung des Rufs in Bezug auf die CQC-Bewertungen eines Pflegeheims. Um weitere Ausbrüche von Covid-Varianten zu verhindern, führt das CQC derzeit Inspektionen zur Infektionsprävention und -kontrolle (IPC) in Pflegeheimen in England ein, deren Ergebnisse auf ihrer Website veröffentlicht werden. Der Zweck besteht darin, der Öffentlichkeit die Gewissheit zu geben, dass die Standorte sicher und gut auf den Winter vorbereitet sind.

Manager von Pflegeheimen können die Messlatte höher legen, indem sie tragbare Luftreiniger in Krankenhausqualität in Gemeinschaftsbereichen aufstellen. Dieser Ansatz hilft nicht nur bei der IPC-Inspektion, sondern auch bei der gesamten CQC-Bewertung. Wenn in der wichtigen Kategorie „Sicherheit“ Verbesserungen erforderlich sind, kann ein Pflegeheim in keiner der anderen 4 Kategorien die Bewertung „Herausragend“ erreichen. Es ist auch eine sichtbare Bestätigung für die Bewohner und ihre Familien, dass die Vorsichtsmaßnahmen ernst genommen werden.

Die Raumluftregulierung ist auf dem Weg

Obwohl die Argumente für saubere Raumluft in Pflegeheimen eindeutig sind, gibt es keine Vorschriften, um die Einhaltung der Richtlinien der WHO für die Abgaberate sauberer Luft durchzusetzen. Dies dürfte sich aufgrund der Pandemie und der sich verschlechternden Luftqualität sehr bald ändern.

Das Gesetz über saubere Luft (Menschenrechte), das von Baroness Jenny Jones, der Parteikollegin der Grünen, eingebracht wurde, hatte seine zweite Lesung im House of Lords. Wenn es gesetzlich verankert würde, würde es alle Formen der Luftverschmutzung sowohl in Innenräumen als auch im Freien angehen und die britische Gesundheitssicherheitsbehörde in die Festlegung und Überprüfung von Schadstoffen und deren Grenzwerten einbeziehen.

Eine Bestimmung verlangt von Eigentümern von Gebäuden, die (i) als Arbeitsstätten genutzt werden und für die Gesundheits- und Sicherheitsbestimmungen gelten; oder (ii) regelmäßig von Mitgliedern der Öffentlichkeit, einschließlich Kindern, genutzt werden, um Konzentrationen von Luftschadstoffen in Innenräumen zu bewerten und zu melden, die gemäß den aktuellsten ISO-Normen gemessen wurden.

Das Gesetz über saubere Luft (Menschenrechte) soll nun an den Ausschuss des Oberhauses und die Berichtsphasen weitergeleitet werden. Die Initiative geht Hand in Hand mit dem neuesten Indoor Air Quality (IAQ)-Bericht des National Engineering Policy Center (NEPC). Der Bericht wurde vom Chief Scientific Adviser der Regierung, Sir Patrick Vallance, mit einem Vorwort des englischen Chief Medical Officer Professor Chris Whitty in Auftrag gegeben und fordert eine radikale Reform der Belüftung und Infektionsresistenz in allen Gebäuden und öffentlichen Verkehrsmitteln, wobei der Schwerpunkt auf der Festlegung von IAQ-Standards liegt , überwacht und reguliert.

Sicher ist sicher

Unnötig zu sagen, dass eine fortgesetzte Impfung unerlässlich ist, um zukünftige Covid-Varianten zu bekämpfen, und viele würden diese Methode zur Infektionskontrolle als erste Verteidigungslinie für die Bewohner von Pflegeheimen bezeichnen. Aber die Realität ist, dass Impfstoffe zwar die Schwere der Infektion begrenzen, aber nicht die Ausbreitung von Krankheiten verhindern.

Pflegeheime müssen daher alle Vorsichtsmaßnahmen treffen, und die Entfernung von Krankheitserregern ist der effektivste Abwehrmechanismus. Mit Luftreinigung können die Bewohner zusätzliche Pflege und Schutz erhalten, ohne die Bank zu sprengen.

Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zeigen, dass erstaunliche 99 % von uns auf der ganzen Welt Luft atmen, die einen hohen Anteil an Schadstoffen enthält und die Grenzwerte der WHO-Richtlinien überschreitet.

Viele Menschen glauben, dass sie in Innenräumen sicherer sind, aber das ist ein Mythos. Wir verbringen 90 % unserer Zeit in Innenräumen, wo die Luftqualität tatsächlich 2- bis 5-mal schlechter ist als im Freien. In einem geschlossenen Raum stellt dies eine konzentriertere Gefahr für Ihre Gesundheit dar.

Feinstaub – bekannt als PM2,5 – ist eine Innenraumluftschadstoffkategorie, die ein erhebliches Gesundheitsrisiko darstellt. Dazu gehören Krankheitserreger wie Viren (einschließlich Covid-19) und Bakterien sowie Schimmelpilze, Hausstaubmilben, Pollen und Fahrzeugabgase, die von außen eindringen. PM2,5 sind winzige Partikel oder Tröpfchen in der Luft, die 2,5 Mikrometer oder weniger breit sind – etwa 30 Mal kleiner als ein Haar auf Ihrem Kopf. PM1 sind extrem feine Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 1 Mikrometer. Während größere Tröpfchen und Partikel auf den Boden fallen, bleiben feine Partikel länger in der Luft, was die Wahrscheinlichkeit einer Inhalation erhöht.

PM2.5- und PM1-Partikel können die Nase und den Rachen umgehen und tief in die Atemwege eindringen und schließlich die Lunge erreichen. Eine langfristige Exposition gegenüber PM2,5 und PM1 kann mit erhöhten Raten an chronischer Bronchitis, reduzierter Lungenfunktion und erhöhter Sterblichkeit durch Lungenkrebs und Herzerkrankungen in Verbindung gebracht werden.